誰もが何かしらの才能をもっている

―――作詞家ということですが、その類まれな才能を開花された吉元さん。幼少期、そしてそれからはどのように過ごされてきたのでしょうか？

子どもの頃から、常に何かを考えている子どもでした。人には、目に見える外側の部分だけではなく、内側の部分、その人だけの心の世界があるって感じていましたね。どんな人にも必ず何かしらの才能があって、それを活かして生きていくものなのだと。大学卒業時に「作詞家になったら？」と声をかけてもらい、それからは無我夢中で、あっという間に30年以上が過ぎていったという感じです。今でも、「生きるってどういうこと？」とか、「愛するってどういうこと？」なんて、毎日そんなことばかり考えて過ごしています。

不満もないし不足もない。でも私の人生このままでいいのかな？って

―――これまでの人生で本当に辛かったとき、どうしたら良いか悩んだことなどはありましたか？

1980年代のバブル期は、制作本数も多く、とても忙しくしていました。成功したいとか、ナンバーワンになりたいとか、そんな欲は全然なくて、毎日を必死に過ごすだけで精一杯。午前と午後に1曲ずつ作詞をすることもありました。30歳で小説を発表することもできて、世間から見たら順風満帆、人生がうまく回っているって感じでした。ところがある日、ふと「私の人生これでいいのかな？」と思ったんです。それが30歳を過ぎた頃。そこから数年にわたる、人生のトンネル期がはじまりました。自己啓発本を読んでみたり、ドルフィンスイムを試してみたり、有名なパワースポットに行ったり。でも、人生何も変わらない。

小さな光でも、掴むこと。

―――順風満帆な人生から、一転暗いトンネル期に突入された吉元さん。一体どのように抜け出せたのでしょうか？

まさにトンネル。何をやっても全然、心が晴れませんでした。でも、心理セッションを受け、アートセラピーやドリームセラピーを学び、最終的には自分が見た夢を通して心の奥のメッセージを紐解き、自分のなかに答えが見つかったのです。悩みごとの答えは、自分の中にあることに気づいたら、人生に希望を見い出すことができました。生きるのが辛い、しんどいって感じたときは、今はトンネルの中にいるんだって思うことが大事。同じ暗闇でも、洞窟はだめですよ、行き止まりですから。トンネルなら、いつか必ず光が見えるから、希望を持つことができます。そして光は、暗幕に針でつついたような穴からでも零れてきます。たとえ、ほんのわずかな光でも、それを掴むことです。

他人と人生をともにすることは私にとっては挑戦だった。だから結婚した

―――長いトンネルから抜け出た後、人生はどう変わっていきましたか？

それまでは、何でも自分一人で頑張ってきたから、誰かに委ねることが私にとって新しい挑戦だって気づいたのです。それで、「あ、結婚して家庭をもとう」と思いました。「結婚は魂磨き」とも言います。「好き、好き、大好き」だけじゃ、うまくいかない。夫婦が切磋琢磨して、一緒に成長していくのが結婚だと思います。一人娘がおりますが、子どもを産み育てたことも、自分のなかでは大きなチャレンジでした。子育てとは、ただただ愛するということを試されているということ。子育ては、自分のエゴと向き合うことでもあります。すごい鍛錬です！まぁ、子どものほうも、「こんな親と付き合うなんて鍛錬」って思っていたかもしれませんね。

娘が反抗期のときには、「全部ホルモンのせい！」って思うことで乗り越えました。そう思うと、そんなに腹も立たないし、自分もちょうど更年期だったからお互い様、だとも思える。あっちは思春期でイライラ、こっちは更年期でイライラ。（笑）ユーモアを持って解釈してみると見方が変わります。